“坤懿宫！”抱琴惊呼了一声，又觑了一眼元春，“可姑太太今日不是来宫中谢恩的吗，从坤懿宫出来不正常吗？况且林家与皇后娘娘又没什么关系，姑太太可是您亲姑姑呢。”
元春苦笑：“寻常外命妇谢恩，能在坤懿宫逗留两个时辰的吗，还能特意让管事的宫女接来送去的。”
“可是大姑娘，林家的那位姑老爷可进了六部，眼看着还能往上走一走呢。”抱琴连在家时的称呼都喊了出来，“王家的那位舅老爷，咱们如今也靠不上，好不容易……”
“行了，再说罢。”元春疲惫地往塌上一靠，闭眼不再说话了。
半年前王家的舅舅升九省统制，她母亲进宫时一脸喜气，说她日后也有个一品大员的舅舅依靠。
一大家子都欢欢喜喜的，大家都做好了王家外任的准备，连薛家都搬到贾府借住去了。
没多久王家舅舅就巡边去了，也没带家眷，这一去就再无没有什么有用的消息传来。
原先做京营节度使时，好歹掌着京畿一带的兵权，这什么九省统制竟像是花花架子，说是一品大员，可也拂照不到宫里来。
她知晓自己只是上皇与圣上博弈的棋子，若是不为自己加筹码，最后很可能成为弃子。
家中大伯和父亲没有一个能依靠的，兄弟也没什么大出息，得知林姑父补了吏部左侍郎的缺，元春心中才活泛了些。
可不知为何，林家的那位姑妈与皇后娘娘走得这般近，这就着实有些不好办了。
“下个月初一，大太太觐见中宫的时候，让她带个口信回家，请老太太十五递进宫的牌子。”元春提醒道。
皇后娘娘体恤，若无召，年满七十岁的外命妇不用每月初一觐见，免她们奔波劳累。
贾母早已满了七十，平日里就不大爱出门，元春封妃后，只偶尔递了牌子进宫见见元春。
整个荣国府除了老太太，唯一能进宫的竟只有邢夫人了。
抱琴低声应了，又对元春道：“娘娘思虑太重，夜里翻来覆去的也睡不好，也该好好保养自己才是。当前最要紧的，是赶紧怀一个皇子才有底气。”
元春不说话了，圣上一月里最多就来她寝宫一二次，这还是因为宫中妃嫔一双手都数得过来。若是等大选之后新人进宫，更不知是个什么情形。
甫一到家，月白便凑了过来说道：“今日一大早，老太太便遣了人过来，说老爷留京任职是好事，问老爷和太太什么时候得了空，到他们府上吃酒乐呵乐呵。”
点翠也接过话：“那管事嬷嬷还没走呢。”
林海升迁，也是他们林家请人吃酒，可林家自来低调，宴席当然不会摆。老太太这样说，便是问贾敏说好去她府上拜访的，怎么还不去。
贾敏点点头，嘱咐月白：“也不知老爷这次休沐有没有空，晚间回来了我再问罢，明日再派人去贾府传话。你给那管事嬷嬷封了赏，让她家去。”
月白应声走了。
黛玉进了里屋便先问砚哥儿的情况，抽他背了一段三字经，又检查昨日教的字还认不认得。
林海这段时日太忙，也无心给砚哥儿启蒙，更不用说给他寻一个合适的先生了。黛玉便顺手接了过来。她今日进宫前，还给砚哥儿布置了任务。
砚哥儿不怎么喜欢读书，平日里也坐不住，但黛玉教他这几日却发现，砚哥儿记忆超群。不说过目不忘，可书只读了几遍，虽也不大了解意思，却能囫囵地背诵下来。
黛玉也不知父亲发现了没有，她也不打算提醒父亲。
砚哥儿把今日所做之事一一向姐姐汇报，又问姐姐什么时候能真正把投壶的本事教给自己。
黛玉对他每日一问也了若指掌，随意敷衍了两句就把他高高兴兴地打发走了。
林海直到快宵禁了才回来，贾敏已经歇下了，闻着他满身酒气，就知他喝了不少酒，连忙想起身张罗。
林海按住她安抚道：“这天太冷了，你别起来，小心着凉了。我在外头就喝了醒酒汤，身上酒气闻着重，其实酒都是洒在外衣上的。”
这是林海进吏部的第二日，吏部除了他的顶头上司吏部尚书秦大人，便只有一位右侍郎朱大人需要他留心着。原先那位左侍郎因是致仕，交接上也没有为难他。
今日早早下值，刚出门就遇到了昔日的几位同年，与他们喝了酒，这才晚归。
林海洗簌一番进屋后，身上的酒味果然淡了许多，贾敏放下心，又与他说了贾府之事。
“岳母那里是该去拜见，前几年我不在京中，也多亏了岳家顾着你们。”林海沉吟了一番，“后日便是休沐日，不如那时去拜访吧。”
贾敏自是应了，才与林海说起今日宫中之事。
林海也有些头疼：“文官还没什么，本朝的武将可都是上皇提携起来的。”
圣上在潜邸时不显，田贵妃母子势大，京中的勋贵哪一个不与楚王那一派人走得近。王家当初定然也是上了楚王那条船的，圣上怎么放心把京畿的兵权交给他。
上皇虽然退位了，可揽权的心思还在，两代皇帝之争，现在还是刚开始。
“咱们与岳家正常往来就行了。”林海压低声音道，“只贾妃娘娘，敬着远着就行了。”
他也不怕圣上多想，贾家与先前手握京畿重权的王子腾又不同。老荣国公已去，家中子孙也不成气候，虽然还有昔日旧部的联系在，可也没多大影响了。
林海不愿意多说这些，又转了话题说起贾琏来：“今日我与同年聊了两句，不出意外下月便可在户部给他补个缺。”
如今两皇之争还未摆到台面，贾家有个娘娘夹在中间，以他之见，贾家这两年当分家为好。若是日后出了什么事，对大房的牵连也小些。
可这话他不敢当着贾敏的面说，哪有好好的劝人家兄弟分家的。林海也自有打算，等贾琏在户部历练一段时间，便给他在偏远之地谋个缺去躲个几年。
夫妻二人说了一会儿，便纷纷累得睡了过去。
贾敏第二日就派人去贾府传了话，等林海休沐那日，果然举家往贾府去了。
贾府早已大开中门相迎，不光是贾赦和贾政，便是宁国府的贾珍和贾蓉也在大门候着，林家一进门便被请了进去。
与贾敏一起去西大院见过了贾母，林海就被贾政一帮人请到外院里去了。宝玉留在老太太身边磨磨蹭蹭的，贾政哪还顾得上他，只听贾母忙不迭让宝玉也去外院，他才想起儿子来。
被贾政一瞪，宝玉也不敢造次，只能跟在后头。
贾政自幼便爱读书，只没等他下场考试，贾代善临终前上了一本，上皇体恤老臣，赐了贾政主事之衔。
如今十年过去了，他也只正六品的工部主事升到了从五品的员外郎。一来足以见朝中对荫补官员升迁的严苛，二来也是因为贾政能力不足。
他性格太过端方迂腐，又无进取的锐气，上不能为上官分忧，又端着勋贵子弟的架子不和睦同僚，年年吏部的考核都是“中下”。
贾母每每抱怨贾代善太急了些，不等贾政科举便让他荫补出仕。可她也不想想贾代善是何等老辣之人，但凡贾政有能力科举，不说进士及第了，哪怕是中个举人，他都不会因噎废食，白白阻了自己儿子的前程。
显然贾政对自己几斤几两也心知肚明，荣国公给他求了荫补的名额，他也一句废话没说，默默接受了。
正因为如此，他才更加敬重科举入仕之人。特别是他这位妹婿，虽也出身侯府，可自小点亮了读书的技能，一路顺风顺水被点了探花。
林海是贾政的妹婿，可也是当朝二品大员，尤其他如今在吏部管着官员考核，贾政怎么也不敢在他跟前摆大舅哥的款。
不敢闲聊朝政，况且他与林海也聊不到一块，贾政便与林海说了些仕途经济之类的，贾赦与贾珍也在一旁附和着。
听到这些宝玉就像屁股安了钉子，扭来扭去就是坐不住。
林海转头看他：“这就是宝玉吧，今年几岁了，读的什么书，可开始做文章了？”
贾政见林海如此问，一脸惊喜，巴不得林海多指导宝玉几句。
瞧见宝玉满脸懵的坐着，半晌也不应话，他呵斥道：“你姑父问你话呢，还不回答。”
宝玉无奈站起来：“回姑父，侄儿转年就十三了，刚学完《四书》，还不曾学做文章。”
贾政连忙替宝玉描补：“宝玉在诗词一道上有些研究。”
林海便笑：“擅作诗是好事啊，将来同年相交时能省不少事。我当年就是作诗不太擅长，同年赠诗给我也不好回。”
林海说起同年，贾政已经联想到宝玉科举及第之后的情景了，一时间看宝玉的神色都慈祥了些。
与宝玉坐如针毡不同，贾母的屋子里倒是一派祥和。
见到砚哥儿，贾母就抱着不撒手了：“当初离开时还是一丁点大呢，如今竟能说能走了。”
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