可这到底是别人家的事，薛姨妈也不是蠢人，自然比薛蟠想得清楚。一个愿打一个愿，他一个外人能说什么。
薛家是皇商，却也是商户，到底地位低了些。更何况薛父也一病去了，薛蟠这样不学无术的性子，往后连皇商的名头也不知能不能保住。真想攀上高门大户也艰难，倒是进宫还可勉强一搏。
况且想到那年他在薛家见到的薛家大姑娘，又岂是池中之物，与这薛蟠简直不像是一母同胞所生了。
听说薛家的船也停在码头上，与他们一般是明日启程，贾琏长吁了一口气。薛姨妈是凤姐儿的姑妈，若是遇见长辈他不去拜见难免失礼，可现在他确实走不开。
“我这儿还有些事，晚些等姑妈回船上了再去拜见。”贾琏拱了拱手，“薛表弟请自便，这就失陪了。”
薛蟠慌忙拉住贾琏，嬉皮笑脸道：“琏二哥哥别急着走，我反正也没事儿，正好与你一道。”
贾琏是个风月场上的老手了，如今薛蟠也才十三岁，在他跟前哪够看的。瞧着薛蟠那模样，便知他心里是什么花花肠子。
可林家表妹才八岁，虽然模样确实清艳脱俗，可方才除了想着吃就是想着玩，在他心里还是一团孩子气呢。
“薛表弟，咱们都是亲戚，哥哥奉劝你一句。”贾琏黑着脸，语气带着劝告，“有些事有些人少打听为好，方才你不是说要去陪着薛姨妈和薛表妹么，赶紧去吧，哥哥是为你着想。”
薛蟠想起那几个满脸煞气的侍卫，也不禁有些发怵，知道里头的人不能轻易唐突。他虽然叫嚣得凶，真若是真打起来还是认怂的。
想起贾琏晚些还要来他们船上，到时候长辈问他自然不能遮遮掩掩了。薛蟠想明白了，就高高兴兴地告辞了。
贾琏回房间时黛玉正好吃完了早膳，她拿起已有些冷的茶啜了一口，对赵恒道：“这茶煎的时间短了些，还差了点，改日我亲自煎茶给恒哥哥试试。”
赵恒欲言又止，半晌才吐出一个“好”字。
再出发时已过辰时，因此地离城东不远，黛玉便弃车步行。
临清城不愧是商贾聚集之地，还不到最热闹的城东，就已店铺林立。
黛玉只觉目不暇接，她好奇心重，若是遇到没见过的，必要停下研究一会儿。这条道还没走完，迎面就遇到了迎神赛会以飞叉开道，后头还跟着诸多杂耍。
又走了一会儿，便见前头有人表演口技。那位老人家善啸，空口表演箫笛声和风声鹤唳之音，便是连两军交战这样恢弘之态也能模拟。
黛玉痴痴听完，只对赵恒道：“小满善模仿，我先前还与她说，她这样的本事，若是去说书肯定惟妙惟肖。如今看来还是我狭隘了，光凭此技若练至臻化，必定能成一方大家。”
赵恒微微一笑，心知小满那个小丫头还没这么大的抱负，却只迎合黛玉说了几句，并不提小满如何。
再往前走一段路，路边还有表演幻术的。因先前秦先生也与黛玉讲过这种戏法的诀窍，虽在黛玉看来表演之人漏洞百出，可并不妨碍她把巴掌都拍红了。
见黛玉在这条街上流连忘返，迟迟挪不动步子，赵恒不得不拉住她：“妹妹不是还要去城东看茶社斗茶，再不走可就赶不上了。”
黛玉这才依依不舍去了。
果然城东更是人山人海，赶集的、凑热闹的把路面围得水泄不通。赵恒怕人多冲撞了黛玉，只紧紧把人护着，黛玉反而像刚出笼的小鸟，瞧着什么都新鲜，什么都想看。
没一会儿，几名侍卫和松烟手上便拿满了东西，好不容易到了斗茶的场地。
街尾辟出了一大块空地，此时人头攒动，好在他们之中还有好几位壮汉，好不容易挤了进去。
各家茶社在此处搭了棚子，擂台上摆了数多哥窑、汝窑瓷器摆放茶汤，每一件乘放茶汤的的瓷器都编了号。尝了各种茶汤之后，再让评判之人投签子，由签子数量来评定最佳。
对评判之人也做了要求，需要在场的茶博士考校。
在酒楼便听说了规矩，凝碧更是自带了杯子。因赵恒说他自己不识茶，只有黛玉去凑热闹。
先有一位茶博士考校了黛玉一番，才递给她一根木签。黛玉先看茶汤颜色，再嗅其香，只选中五六种略尝一尝。
此时斗茶快接近尾声，黛玉看签子堆的多的，几乎都是些有名的茶种。
黛玉名茶也喝过不少，味道因水质和手法均有不同，却也不能给她惊喜。倒是最后一杯茶，让她起了几分心思。
立夏的“七家茶”习俗由来已久，临清城的“斗茶”也由此演化而来。
可黛玉方才喝的这些茶，木签最多的“魁首”，之所以能赢，泰半是因为它本就是闻名遐迩的雀舌茶，是进上之物，民间少见。
黛玉最后喝的那杯香汤却真是普通茶叶添以花草，颇有前朝时的绣茶遗风。
这香汤虽不是今日魁首，黛玉却觉得十分别致。初入口不显，之后却满口留香，余韵绵延，与她平日喝的花茶多有不同。
她多少有些惊喜，只朝赵恒道：“恒哥哥，你帮我问问店家，这香汤方子可能卖，价钱好商量。即使卖于我，他们日后也可做这门营生，我只平日自饮和待客。”
赵恒见黛玉实在是喜欢，便叫来松烟，让他去操办。
过了好一会儿，松烟才拉了一个少年人回来，后头还急匆匆跟着一位有些年纪的掌柜。
那掌柜跑的气喘吁吁的，开口毫不遮掩他语气中的咄咄逼人：“杜童生，说好了香汤方子卖给我们的，你若要二卖，可就不厚道了吧。”
那位杜童生瞧着十五六岁的年纪，说话却及其老练：“陈掌柜的，真是对不住，先前小子还夸下海口凭我的香汤让你家茶社夺魁。可如今并未做到，实在惭愧，也不好强行卖于你。”
陈掌柜明显瞧出他比先前有底气了，勉强挤出一丝笑意：“不碍事，我们东家厚道，这方子我们还是买下来。”
杜童生一脸为难，又指了指松烟：“可你们先前说不买，这位小哥就把我拉了过来，已与他说好要卖给他了，确实是对不住。”
陈掌柜闻言面色难看：“杜童生，你肯定是理解错了，我们东家可从没说过不买你的方子了，只说价钱再议。你不满我东家出的价钱咱们可以再谈。”
见杜童声闭嘴不言，陈掌柜语带威胁：“你转头就想卖给别人，这样名声可不好。日后你还要考学，名声差了可没廪生敢给你出具保结。”
杜童生的面色立刻变了，他看着陈掌柜一脸抓住他人痛处的得意模样，咬了咬牙。最终还是朝松烟低声道：“这位小哥，方子我不卖了。”
说罢他又给松烟作了个揖。
松烟见到嘴的鸭子飞了，也有几分怒意，他倒是没为难杜童生，只朝陈掌柜道：“掌柜的，我方才在后头就听到了你与杜童生的话，明显是你理亏。”
原来前几日这杜童声寻到这家茶社卖方子，陈掌柜一尝果然中意，决定用此方来参与今年的斗茶，可在价钱上二人出现了分歧。
杜童生最少需要三十两银子，可掌柜的只肯出二十两。于是陈掌柜想了一个折中的法子，若是此香汤能在斗茶中夺魁，便依言给杜童生三十两。
可惜杜童生的方子今日只得第二，他自知理亏，便按照先前约定只要二十两。
可陈掌柜连二十两都不肯出了，只肯给他十两银子，这与贱卖方子有何区别。
杜童生不肯，二人在里头有了几句争执。松烟在一旁听了几句便明白怎么回事了，私下与杜童生说出五十两买他方子，杜童生立刻跟着他来了。
方子已被陈掌柜拿来参赛了，也失去了一半的价值，他只是想晾一晾杜童生，好压压价，跑堂的便来与他说了松烟之事。
若是先把杜童生方子买下来，不但不亏，还倒赚三十两。这种好事陈掌柜如何会放过，连忙放下手头的事追了过来。
杜童生露出一个苦笑，只捏紧的手显出了他的情绪，却只敢怒不敢言。
若无廪生肯为他出具保结，他连下一场试都不能考。
这香汤方子是杜童生的祖传之物，是他□□母嫁进他们杜家时带来的嫁妆。
听他父亲说，在太爷爷那一代，他家也是耕读之家，族中也有好几位读书人。可惜他祖父沾上了赌，不过短短几日就输得倾家荡产。
若不是那位祖父死得早，不光要败掉祖产，怕是要到卖儿卖女的地步了。
杜童生的父亲只读了两年蒙学，字都认不全。待杜童生长大，他父亲见他天赋好，竟全家咬牙供着他读书了。
家中值钱的东西在他祖父时都已变卖，几本书还是他祖母偷偷藏起来的，这香汤方子便是夹在一本书里，又被掉落在一堆杂物中，被杜童生偶然之间翻了出来。
章节错误，点此报送，报送后维护人员会在两分钟内校正章节内容，请耐心等待。