京城三百里之外的码头, 大批官兵突然来到，把守码头, 查检停靠船只。
夜色还未消去，所有船上人被驱赶下岸，有官兵上船查验，有官兵审察这些船员。
江淙站在船老大的后面，被官兵举到脸边的火把烤的面皮生疼。
“姓甚名谁？”
“张常庆，临肃流犯，来京送年礼土贡。”江淙如是回道。
他旁边这几十个人里，都是临肃的, 随船的官员都走了, 船长也去大吃大喝，只剩下他们在船上留守。
官兵询问的并不仔细，并不像是在寻人, 问完便让所有人留在原地, 责令他们不准上船。
这样一直折腾到早上，天边发白, 有人大着胆子问, 他们的吃的都在船上，在岸上吃什么, 喝什么？
忙了一个晚上的官兵个个也都没有好脸色, 并未搭理。
几百上千个各地的船员，站在岸边，缩着身子，吹着西北风, 喷嚏震天响, 饿着肚子忍了半天, 吃了一肚子的气。
晌午过后，上头终于大发慈悲，只准一个船上出两个人上去取吃的和穿的，剩下的人要在原地等着。
这两个人还是官兵选，再由官兵看着一同上船。
临肃的这些人跟其他渔民和船员不同，是流犯身份，在这种时候都老实的很，冻的鼻水长流，也都不敢吭声。
官兵走到他们跟前时，一个个都低着头，生怕惹到事端。
官兵原本点了站在前头的两个人，不经意瞥见了个头高的江淙，突然就改变了主意，“那个大个子，你出来！”
江淙跟船老大往他们的大船上走，两个官兵跟在后头，四个人登到船上，其中一个官兵喊住了江淙，“你叫甚？家是哪里？”
“张常庆。”江淙回道，“明州人。”
“抬起头来。”官兵盯着他，一脸狐疑，“我听你口音像是洪州人。”
“罪民却去过洪州讨过生活，算是半个洪州人。”江淙如实回道。
两个士兵对视一眼，半天才开口让他去取东西。
江淙去到船舱里，船老大低声问道：“没露馅吧？”
跟江淙处了这一个多月，他越发看出来这个年轻人挺靠的住，还想以后继续往来，并不愿意他折在这里。
江淙还没说话，上面的人已经在催了，赶紧动手拿东西。
背着行李和粮食往下走时，船老大瞥到，那俩士兵一直在盯着江淙看，心不由得忽上忽下。
这多人，东西不少，一趟可拿不完，他们继续回去。船老大一直留心着，所以一下就发现，这次的官兵换了，不是那两个年轻的，这俩面色黝黑，年过四旬，看上去像是头目。
心惊胆战的上了船，船老大和江淙再次进船舱时，俩官兵也跟了下去，其中一个把舱门踢上，将船老大关在里头，另外一个把宽大的刀柄横在江淙面前，“小子，我看你不像是常出海的，身上的味不够。”
“官爷好眼力。”江淙平静道：“罪民第一次上船，许多东西尚且弄不明白。”
那官兵上上下下打量江淙，突的一歪头，“你小子是不是跟我打马虎眼？过来，我好好审审你！”
江淙跟着他往后面走，船老大听到他们的话，顿觉不好，敲了敲舱门，小声道：“官爷，小人有事禀告……”
留在外头的官兵挪开了脚，冷冷的看着他，船老大手里拿着石头一样的东西，双手递过去道：“官爷，这是块一两三钱重的龙涎香……我们船上的新来的不懂事，若是有得罪两位官爷的地方，还请高抬贵手。”
那官兵笑了，没拿他的东西，拍了拍船老大的肩头。
江淙跟着另外一个官兵到了船尾，那人绷着脸道：“说说，你为啥长的像我的侄子，说不出个一二三来，就把你抓起来，大刑伺候。”
江淙一脸无奈，“冤枉。”
那官兵突的笑了，一拳砸在他的胸前，“你个臭小子，到现在还跟你叔装！”
“丁叔。”江淙终是开口叫了人，“我这不是怕耽搁你们公事。”
丁杰，洪州西江府中卫第八护卫营的头目，抓着江淙的手臂，一脸激动神色，“高了，也壮实了，精神头可真足，难怪刚才小六他们俩都被你给骗了！”
小六就是第一次看守他们上船的官兵，他看着江淙眼熟，没盘问出来，回去便跟丁杰说了，所以才换的人。
丁杰很清楚江淙不该出现在这里，被别人知道，必定会引起麻烦，所以在岸边时没有吭声，到了船上，这才开口。
江淙早就认出了他们，所以才会这般平静。
“你咋会在这里？”丁杰一边打量江淙，一边问道。
江淙便把事情的始末说了，丁杰咂嘴：“你小子都这样了，胆子还是这般大！留在临肃还好些，被人发现还有由头，你竟然敢一路跟船到京城来，这要是被人查出来，离开边城几千里，给你按个逃跑的罪名，你可是罪上加罪了！”
被发现的后果早就清楚，江淙不说话，听着长辈的教训。
见面不易，丁杰说了两句便不再揪着这事，道：“你爹写信应该跟你说了吧，曲将军和任大人都往洪州去信，盘问你们的案子。曲将军惜才，不忍心你就此埋没，还向刑部发文过问此事，任大人也向朝廷上书，禀明你们在西江府立过数不清的大小功劳，希望朝廷从宽处置。”
江淙点头，丁杰突然的握着拳头狠狠的砸了船舱一下，愤愤道：“零零碎碎的不说，那年洪州发洪水，你们营每日每夜的出去救人，不顾安危，救回来上千的百姓，喝了不知道多少污水，换回来那么条人命！还有沉船那几次，也都救了数百人，这么大的功劳，竟然比不过一些破烂丝绸和纸，这个狗屁世道！”
在他们看来，这些贡品就是做衣服的料子和写字的纸，就算再金贵，能比人命更值钱？
为了这些个东西，他们前前后后死了十个人，其他人还要被流放极北，实在是不服气！
这些事情，被流犯的这些人心里和嘴上不知道骂了多少次，最近这一年多倒是没听说了，乍一听到，江淙微微叹了口气。
“你能不能少说两句废话！”崔伍从外面走进来，“好不容易见上一面，说点高兴的。”
江淙叫道：“崔叔。”
崔伍笑道：“大侄子，你们船上的人刚才要贿赂我放过你，你知道叔从来不吃这一套。”
知道他说的玩笑话，江淙并未在意，崔伍道：“你小子是个能耐的，在哪里都能混出名堂来，你给家里寄回去的方子有用，你爹做出了蜡烛，现在正集大家伙，准备一起做事。”
经他一说，丁杰才猛然想起了这个重要的事情来，道：“对对对，你爹也找了我们，这回我们大家伙都要靠你才能过上好日子了！”
知道洪州那边也有相似的漆果，李青文把做蜡烛的法子让江淙写到家书里，洪州那边收到信，便开始弄，终是成了。
参和做蜡烛的，自然是边城这些人的亲属，所有人都知道这是门多大的生意，商量之后，又找上了其他关系亲近的府兵，一起做蜡烛，都能赚钱，还不担心被旁人觊觎。
不过洪州那边的野漆树数目不多，远远没有森林这边的油果子树多，一年能做的蜡烛有限，他们正筹划着买地，栽种漆树。
崔伍和丁杰对江淙交口称赞，江淙心里明白，这是李青文的功劳，他一个人燃起边城这些人的希望，连洪州那边的也都一并照顾了……
“对了！”崔伍一巴掌拍在江淙的肩上，冲他挑眉，道：“马永江他爹在洪州给儿子挑媳妇呢，其他人家也在相看姑娘，既然能坐船到临肃，咱们洪州这些姑娘以后去边城，也少受些车马颠簸之苦。”
江淙愣了一下，道：“这是怎么回事？”
“啥咋回事？”丁杰一脸理所当然的神情，“你们既然在边城站稳脚，也该成家，一个两个的都不小了，赶紧去娶妻生子，朝廷可没禁着你们娶媳妇吧，赶紧把香火延续下来才好。”
“我们现在是朝廷罪犯，没有自由，都不知道以后会发生甚么事，娶亲岂不是害人！”江淙皱眉道。
“你别急，你爹没给你挑。”丁杰哼了一声，“你爹就是个老顽固。”
“这事家里头一定会写信告诉你们。”崔伍道：“他们还没商量好。”
仗着岸上一半都是自己人，丁杰和崔伍也不急着下船，江淙问道：“叔，你们不看着城门，为甚来守着码头？”
提到这个，两个人都是一脸憋闷，“我们这次来京城宿卫，可是被上头这些人折腾死了，一天一个主意，一天一个命令，真是把我们当狗一般支使！”
听着他们的抱怨，江淙剑眉紧皱，“叔，这不对劲。”
丁杰和崔伍忽的不再说话，半晌，两个人才小声道：“听说皇上快要不行了……”
京城各方在斗法，他们这些人只能闭紧嘴巴任由差遣，只希望脖子上的脑袋能好好的留在原地。
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