两个选择？
是体体面面地死？还是委委屈屈地活？
喜塔腊氏如遭雷劈, 她一个都不想选！
她想要体体面面地活着，她想做太子妃，想做皇后, 想母以子贵做太后！她想像孝圣宪皇后一样享一辈子的福, 八十岁了还被六十岁的皇帝儿子扶着做寿，荣耀到年近九十寿终的那一天！
孝圣宪皇后能过得那么好，不就是因为生了乾隆爷这个好儿子吗？好儿子她也有啊, 她有绵宁, 她有绵宁！
“皇阿玛, 儿臣知错了，儿臣保证今后再也不犯。您怎么责罚儿臣都行, 只恳请您千万饶儿臣一命，也万勿撸了儿臣嫡福晋的名份！”喜塔腊氏痛哭流涕, “毓庆宫出了贬嫡为侧的事, 岂不是大大有损太子爷的颜面？还有绵宁……绵宁他还是个孩子啊, 儿臣要是出了事, 您让绵宁怎么自处？”
无知蠢妇, 贪得无厌！
乾隆爷冷哼一声, 重复道：“喜塔腊氏, 朕给你的, 只有那两个选择！”
“是死，还是活？你可得想清楚了！”
喜塔腊氏哪里肯甘心：“皇阿玛, 儿臣求您疼一疼绵宁, 他是太子爷唯一的儿子啊！”
乾隆爷狠狠地一拍桌案, 大怒：“要不是你在后宅搅风搅水，老十五会只有这一个儿子？远的不说，就说近的, 董佳氏是怎么落的胎？老十五的侧福晋怎么会胎相不稳？你是不是忘了就在去年，你勾结老十七家的害侧福晋，将她害得几欲子息断绝，英年早逝！”
“朕不说，不等于朕不知道！你以为老十七家的是怎么死的？老十七家的没有儿子？朕疼爱皇孙，不是由着你们拿皇孙来要挟朕的！”
原来前任十七福晋是被皇阿玛赐死的！喜塔腊氏信以为真，一颗心不断地下沉、下沉。
乾隆爷的声音冷若千年寒冰，恐怖如来自地狱的召唤：“喜塔腊氏，你想好了吗？是死，还是活！”
喜塔腊氏咬了咬唇，艰难地说道：“皇阿……皇上，绵宁还小，妾身实在不忍他小小年纪就没了额娘。妾身侍奉太子爷十七年，也实在放不下他。皇上隆恩，妾身愿与钮祜禄氏平起平坐，共为侧福晋服侍太子爷。”
乾隆爷发出一声短促的冷笑：“朕没打算让你与钮祜禄氏平起平坐。朕思虑着，钮祜禄氏比你更适合做嫡福晋这个位置。”
喜塔腊氏心头剧痛，不敢置信道：“皇上，怎可以侧室为妻？这么做有违礼法啊。”
乾隆爷说道：“朕是天子，朕所说的就是规矩，就是礼法。且提拔侧福晋为继室，亦非没有先例。老十七的福晋武佳氏，原先不也是侧福晋？”
喜塔腊氏没话说了，皇上好狠的心！她一想到将来要屈居钮祜禄氏那个女人之下，钮祜禄氏必会将她曾经给过的羞辱、穿过的小鞋加倍奉还，就感觉浑身都跟脱了水似的，几近窒息地喘不过气来。
乾隆爷戴着玉扳指的右手叩了叩桌案，说道：“你要改变主意，现在还来得及。你若以一死偿罪，朕答应给你的体面，必说到做到。”
“你仍是老十五的元配发妻，你所出的绵宁仍是嫡长子。你的丧仪，朕会让礼部风光大办，朕还会追封你为太子妃。太子妃崩逝亦是国丧，二十七个月内，老十五不会有继室。”
“朕年事已高，本就打算明年退位，将皇位传给老十五。所以你放心，老十五登基之前，钮祜禄氏一直都只是侧福晋；老十五做了皇帝，钮祜禄氏初封亦只会是贵妃。至于你，则会被追封为皇后，绵宁身为元后嫡子，朕定不会让他受了委屈。”
喜塔腊氏神情有一瞬的恍然。太子妃，皇后，多好啊，多美啊！但前提是，她得死！
她人都死了，还做什么太子妃，做什么皇后？无上的尊荣富贵，滔天的权势利益，她都享受不到！
更何况，皇上说了，钮祜禄氏初封为贵妃，那过了孝期呢？不还是要做继后？
她活着，还能争上一争；她要是死了，才是真正地全便宜了钮祜禄氏那个贱人！
喜塔腊氏深深地吸了一口气，说道：“皇上，妾身实在舍不得太子爷和绵宁。妾身……愿为太子爷的侧福晋。”
乾隆爷若有所思地瞥了她一眼，重复道：“你确定？”
喜塔腊氏说道：“回皇上，妾身确定。”
乾隆爷笑道：“你宁愿被贬嫡为侧，置绵宁于那般尴尬的境地，也不愿一死保全他的体面和前程？这就是你口口声声说的爱绵宁，视他比自己的生命还重要？”
喜塔腊氏低下头：“妾身不忍绵宁没了额娘。”她当然是爱绵宁的，但要她付出性命，她不愿。
乾隆爷长叹一声，沉声道：“罢了，你这个做额娘的不心疼绵宁，自有朕这个做皇玛法的心疼他！”
“你回宫去吧，今日酉时三刻，朕会让人送你上路。”
喜塔腊氏猛地抬头，惊呼道：“皇上，妾身选了活，妾身愿为太子爷的侧福晋啊。您不是说了让妾身选吗？您是皇上，君无戏言，怎能出尔反尔？”
乾隆爷发出一声轻嗤：“从你动手加害国之储君未来子嗣，动摇大清国本的那一刻，朕就没打算轻饶你。朕给你的两个选择，是朕看在绵宁面上给你的最后一个机会。”
“若你真有你所标榜的慈母之心，若你尚存几分皇家福晋的尊严，愿舍身保全身后的体面，朕或许还能给你个活命的机会。可是喜塔腊氏，你实在太让朕失望了！”
“退下吧，朕意已决。”
喜塔腊氏被这惊天巨雷劈得外焦里嫩，好容易才回过神来，浑浑噩噩地道：“那妾身仍是嫡福晋？死后会被追封太子妃？太子爷登基后，妾身会是元后？”
乾隆爷颔首。
喜塔腊氏含泪接受了必死的事实，满怀期望地道：“那绵宁身为元后嫡子，会是未来的皇太子，对不对？”
乾隆爷说道：“那就看绵宁是不是可造之材了。”
喜塔腊氏绝望道：“皇上，绵宁是嫡长子！”
乾隆爷说道：“大清建朝两百余年，从来就没有元后嫡子继承皇位的规矩，从来都是有能者居之！”
“绵宁要是有本事，老十五自会将江山重任相托；他要是无能庸碌之辈，就算老十五这辈子真只有他一个儿子，朕也宁愿老十五过继侄子为子，也不愿让大清江山毁在他的手上！”
喜塔腊氏心如死灰，泪水从紧闭的双眼中缓缓流出。
当天晚上，喜塔腊氏“突发疾病”，逝于毓庆宫东偏殿。
十五阿哥奉乾隆爷之命，追封已故嫡福晋喜塔腊氏为太子妃，举宫哀悼。
这一年冬天，清音再次临盆，顺利产下一个健康的小阿哥。十五阿哥喜欢得不得了，不过他就算做了太子，还是没有给亲儿子取名的资格。乾隆爷再次抢了给孙辈取名的权利！
小阿哥被赐名为绵恺，是十五阿哥的次子。
次年，即乾隆五十七年正月，八十二岁高龄的乾隆爷禅位于太子十五阿哥，十五阿哥固辞不受。父子俩三辞三授走完过场，十五阿哥终于含泪接下了帝位，择吉日举办登基大典，继位为新帝。
乾隆爷则是以太上皇之尊与众妃嫔退居圆明园，拒不再理政事，安心颐养晚年。
同年，新帝追封已故太子妃喜塔腊氏为孝淑皇后，已故侧福晋完颜氏为恕妃。并以孝淑皇后孝期未过之由，拒绝选秀。
后宫诸潜邸旧人，亦各有册封。
侧福晋钮祜禄氏，为贵妃，居承乾宫正殿；格格侯佳氏，为莹嫔，不愿为一宫主位，非要住在承乾宫东偏殿。
格格刘佳氏，曾育有一早夭庶长子，帝甚悯之，被封为諴妃，居储秀宫。
格格董佳氏，为淳贵人；格格沈氏，为逊贵人；格格关氏，为简贵人；格格梁氏，为荣贵人。诸贵人各居东西六宫偏殿。
次年，即乾隆五十八年正月，新帝改元嘉庆。
从此，大清进入了嘉庆爷的全新时代！
作者有话要说： 么么哒，明天见！
这个世界大概周日或下周一完结，再然后就是初始世界的番外啦。
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