夜幕降临之前，打扮成村姑的杨琼，挎着一个竹篮回来了。她身上穿着补丁摞补丁的青衣衫，左脚的鞋子都开口了。脸上分明擦了灰土，而且故意披头散发，头上还有两根杂草。
“对岸被追杀的残部，是我兄长杨天王的南路先锋郦琼，大概还剩下步骑六百余人。孟威此前听百姓所言，情况并不确实。准备渡河的官军，的确是王师成所部。经过我们上去从侧面打听，王师成所部和刘光世的中军连成一线。”
李宪点点头，顿时沉思起来。
杨琼所说的情况，才是比较真实的结果。根据历史记载，围剿张迪的时候，刘光世亲自统领中军，左军统领是鄙琼，右军统领是王师成。
前几天在赵州桥一线听说的刘光世大军，应该是左军统领鄙琼，所部兵马万余人。
右军统领王师成手下万余人，是进攻张迪的主力部队，此前应该在洺州、浚州追杀张迪的主力，刘光世率领中军两万为后援。
因为李宪的出现，历史轨迹出现偏差。张迪所部最大一股成建制的残部，也就是褚精忠、伍文彬的两万人，现在已经退入苍山，让王师成所部失去了攻击目标，所以一路拉网搜索过来，和刘光世的中军会合了。
李宪突然想到一个重要问题：“妹子，听到张迪的消息没有？”
杨琼眼圈一红：“张迪率领中军主力，在浚州掉进何灌的包围圈，五万多人无一生还。还有，高托山所部在徐州向辛兴宗投降。到今天为止，当初轰轰烈烈的杨江、张迪、高托天三路义军，一百五十万人已经彻底灭亡。现在东躲西藏的那些人，不过是漏网的小股人马。”
叹了口气，李宪问出了心中隐藏许久的疑惑：“妹子，其他人暂时不说，杨江和张迪这两部人马上百万，怎么会一夜之间就彻底崩溃了？我虽然很早就推算出他们会失败，但败得如此之快，还是出乎我的意料。过去几个月究竟发生了何事，你可否简单说说？”
杨琼深吸了一口气，仿佛是要平复一下情绪，才低声说道：“直接原因就是去年夏天的一场大水，好多农田被冲毁，大河两岸灾民遍地。不要说粮食，连树皮和观音土都吃干净了。紧随而至又被瘟疫肆虐半年之久，大河两岸已经无法立足。”
“我兄长杨天王发现河北已始无法继续坚持，所以准备和张迪联手，打垮老贼何灌南下山东富庶之地。张迪也准备南下，也同意两家联手行动，可是由谁来担任前锋部队的都统制，两个人都不让步。”
“张迪要让他的左先锋褚精忠担任，我兄长要让南路先锋郦琼担任。为此，褚精忠和郦琼两个人还大战三场，但没有分出胜负。这种生死存亡的关键时刻，两路人马还打小算盘，我在傍边看得很清楚。”
“大哥，也是在这个时候，我才明白你当初为何说他们无药可救，同时也对他们失去了信心。所以我主动提出来担任后军都监，负责组织妇孺转移。我一路向北突围，就是想把姐妹们带到蔚州找大哥的。”
“涉及到军权问题，我兄长和张迪谁都不让步，最后决定各自挑选一支两万人的精兵南下，负责打开一条南下通道。上层将领勾心斗角，给两军将士造成了恶劣影响。恰在此时，出现了一个恶劣事件。”
李宪一直没有搞清楚一个历史谜团：杨江、张迪发展到顶峰的时候，兵力达到百万之众。为何会同时阵亡，导致河北大起义戛然而止。
宋江和三十六个小蟊贼，手下喽罗不过三千余人，历史上都有记载，为何杨江和张迪最后的结局，在历史上没有留下只言片语？
杨琼说到恶劣事件，李宪顿时精神振：“发生了什么事情？”
杨琼恨声说道：“兄长杨天王的后军统领彭和尚是一个自视甚高的人，而且武艺高强，不在褚精忠、郦琼之下，是兄长赖以打天下的六猛之一。谁都知道河北已经没有出路，只有尽快南下才能求得一线生机，所以彭和尚也提出第一批南下。”
李宪不以为然：“大家都想寻求出路，彭和尚自告奋勇站出来打头阵，这是好事啊，怎么变成了恶劣事件？”
杨琼又擦了一把眼泪：“愿意冲锋陷阵当然是好事，可彭和尚是后军主将，负责粮草、女眷、钱财的安全，可以说掌握着军队的命根子，可见兄长对他是何等倚重。”
李宪推测道：“彭和尚抛弃了粮草辎重？”
“如果只是抛弃辎重到没什么，反正也没有多少粮草。”杨琼突然满身杀气：“彭和尚没有拿到南下的先锋之职，整日里喝得醉醺醺的不理正事，更没有关注四周的敌情。王渊可能通过细作察觉到什么，在一天夜里发起突然袭击。敌人打进大营的时候，彭和尚居然大醉未醒而被俘！”
李宪听得身临其境，居然失声大叫起来：“果然是一起恶劣事件！”
杨琼双目冒火，仿佛要吃人一样：“更加恶劣的还在后面！彭和尚虽然被俘了，也不过折损了五千人马而已。虽然损失够严重，实际上并没有了不起。他的两个副将反应很快，已经带领女眷连夜转移到预定的下一个宿营地，并没有遭到什么损失。”
李宪不是傻子，通过杨琼的表情和语气，很快明白了严重后果：“彭和尚投降了？”
杨琼几乎是咬牙切齿：“不错，平时把大话说得震天响的彭和尚，居然一被俘就投降了。仅仅是投降这也没什么，他连夜带领王渊的官军偷袭密营，导致数万女眷在睡梦中被抓走，那才是罪该万死！”
“我在中军接到后军巨变的消息，连夜带领亲兵赶过去，没想到灾难已经彻底暴发。王渊简直就是畜生不如，第二天下令把这些女眷全部扒光，然后赶到河里淹死，这里面有数千未满八岁的孩子啊！”
“数万妇孺遭遇奇耻大辱而死，我一怒之下潜入王渊大营想刺杀彭和尚，没想到找了一个更次也没有找到。后来抓住一个小校严刑逼供，才知道彭和尚已经被黄潜善提走，更大的灾难由此产生。”
李宪虽然明白杨江、张迪瞬间覆灭，肯定是出了大问题，却没想到还如些此一波三折，居然还有大奸贼黄潜善的事情。
“黄潜善是河间知府，怎么把手伸到这里来了？”这是李宪感到最奇怪的事情，所以迫不及待问了出来。
杨琼情绪低落，声音也小了很多：“彭和尚被黄潜善提走这件事，刚开始我们都没有引起足够重视。没想到仅仅过了十来天，两支义军突然连续出现大面积叛逃事件。最糟糕的是，两支南下的先锋部队，同时掉进何灌的伏击圈。”
“两支部队的行军路线，只有核心将领才知道。何灌老贼又不是神仙，怎么可能把两支部队都算得分毫不差？毫无疑问，有人泄密了。结合最近连续发生的各种意外事故，我们肯定彭和尚已经彻底出卖了两支义军。”
“原来，兄长揭竿而起的初期，最早的那批人都是燕山府、河间府人，刚开始的军事行动都是大家商量着来，慢慢变成了不成文规矩。这批人目前都是各部主将，自然更能够参与核心机密，彭和尚作为六猛之一，掌握各种核心部署。”
“黄潜善老奸巨猾，在河间知府任上一心挖掘义军将领的根基。功夫不负有心人，居然真被他找到了许多蛛丝马迹，对核心成员的性格了解甚深，自然就能够对症下药。彭和尚虽然在女色方面没什么，但热衷于个人名利。”
“黄潜善把彭和尚提过去以后，首先把他狠夸了一通，那真是天上少有，地上绝无。然后空口白牙许给彭和尚一个河间府团练使的虚职，彭和尚就把两支部队的所有内幕和盘托出，重点解释了杨江和张迪面和心不合。”
李宪彻底明白了杨江、张迪为什么能够迅猛发展，为什么又同时覆灭，主要原因有两个：
第一，杨江、张迪属于半流寇性质，并没有真正的核心地盘，朝廷官军无法确定义军的真实动向，只能平分兵力四处设防，反而变成了处处被动挨打，助长了义军的气焰。
第二，朝廷一直认为杨江、张迪、高托天三位一体，官军每次制定围剿计划，都要同时考虑三股义军之间的相互策应问题，结果自然是顾此失彼，到处都是漏洞。
彭和尚投降之后，让黄潜善彻底掌握了杨江、张迪两支义军高层的真实内幕，知道了人心不稳的巨大秘密，而且还知道两支义军接下来的所有计划，这才是杨琼所说的“恶劣后果”，也就是两支义军覆灭的直接原因。
有了彭和尚提供最核心的详细资料，朝廷官军可以很简单制定有针对性的两个计划：
第一步就是广泛宣传招安，用彭和尚现身说法，招安自然事半功倍，成效显著。部队成建制接受朝廷招安的局面出现，两支义军实际上已经垮了。
第二步就是改变围剿策略，变四面围攻为重点进攻，集中官兵精锐实施重点打击，暂时忽视溃逃的小股部队，对核心人物穷追不舍，起到了擒贼先擒王的作用。
当然，杨江、张迪、高托天三支义军同时覆灭，李宪知道还有一个深层次的原因，而且最开始就和徐成、杨江、张迪、高托天、高托山说过。后来李宪又和光明左使方七佛说过，也和杨琼说过。
所有人都没有认识到严重性，最后出现这种无言的结局，李宪只能一声叹息。
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